驚くべき乳児死亡率と「民間」からの血の導入

　板垣恭介『明仁さん，美智子さん，皇族やめませんか』（大月書店，２００６年）を読み終える。

　「エライまた挑発的な」と思えるタイトルである。

　しかし，内容は副題「元宮内庁記者から愛をこめて」にあるとおり。

　記者として知り得た情報を中心に，むしろ現天皇・皇后の等身大の苦悩が描かれる。

　昭和天皇は，絶対的な権力をもって侵略戦争を指導し，敗戦時にも「国体護持」の名で自己保身を最優先した。

　その父に比べ，現天皇「明仁さん」は，いかにも戦後の政治にふりまわされる。

　さらに皇后「美智子さん」には，「民間」出身を理由とした「身内」のひどいイジメさえもがあったという。

　同じことは，現皇太子世代にも引き継がれているらしい。

　それにしても「民間」から「美智子さん」を招くにいたる，皇室の乳児死亡率はすさまじい。

　第１２０代仁孝天皇は１５人の子どものうち，１２人を３才までに亡くしている。

　第１２１代孝明天皇は６人の子どものうち，同じく５人が早死である。

　第１２２代明治天皇は１５人の子どものうち，やはり１０人を３才までに失っている。

　成人した５人の唯一の男性が第１２３代大正天皇となる。

　だが，その大正天皇も幼いころから虚弱で，わずか４７才で亡くなってしまう。

　これらの天皇に，子どもの数がとても多いのは，まわりに公式の「お妾さん」がたくさんいたから。

　たとえば大正天皇は明治天皇の「お妾さん」（典侍・柳原愛子）の子どもで，昭和天皇はその「お妾さん」の孫である。

　それにもかかわらず，天皇は「神聖にして不可侵」な存在であることを疑われることはなかった。

　それは，「万世一系」があくまで男の血筋だけを問う建て前となっているから（「男系主義」）。

　〈女の血など天皇家の「神聖」を左右する力をもつものではない〉というわけである。

　戦後になり，皇室の危機的な「血の衰弱」を打破するために，元皇族・華族にこだわらない，新しい「血の導入」がはかられる。

　そうして選ばれた最初の「民間」出身皇族が「美智子さん」。

　見たように，「民間」であれ，元皇族・華族であれ，女の血は天皇の「神聖」に無力である。

　ところが，「美智子さん」は〈平民だから〉という理由で，義理の母（香淳皇后，昭和天皇の妻）に最後まで存在を無視されつづけたという。

　皇室の人間模様も泥臭い。

　なるほど，今日，天皇であり，皇后であるということは，何よりご本人にとって大変に荷の重い，やっかいなことになっているらしい。

　天皇・皇后と直接に言葉をかわしたこともある著者が，「皇族やめませんか」と「愛をこめて」呼びかけたくなるのもうなずける。

　問題は「象徴天皇制」の制度である。